Две суперсерии прервались на "Олд Траффорд"
На "Олд Траффорд" не то что яблоку – вишенке некуда было упасть. Весь Манчестер мечтал о жестокой мести наглым ливерпудлианцам. Весь Ливерпуль, прильнув к экранам в пабах и квартирах, ждал, как "красные" в очередной раз накажут заносчивых манкунианцев.
После 90 с небольшим минут матча прервались все серии, кроме теперь пятиматчевой серии побед "Ливерпуля" над "МЮ". Жерар Улье отпраздновал победу в матче, который никак нельзя назвать интересным. Но уж очень велики были ставки в этой игре, и нервное напряжение не позволило звездам мирового футбола повеселить зрителей.
Команды вышли практически в оптимальных составах. У хозяев, правда, пару ван Нистелрою составил номинальный левый хав Райан Гиггз. Надо отметить, что по ходу матча достаточно часто были ситуации, когда чувствовалось, что Гиггз не очень уверенно играет на острие атаки. В нескольких моментах валлиец вместо того, чтобы рваться к воротам или пробить (как он, безусловно, делал бы, окажись на привычном левом крае), начинал обводку на месте и упускал возможности. Кроме того, иногда Гиггз оказывался на правом краю, а Бекхэм – на левом, и тогда эти полузащитники во всей красе показывали неумение играть "нелюбимой" ногой.
Правда, именно Бекхэм создал в первом тайме две самые опасные ситуации у ворот гостей, обе – со штрафных. Но футбольный бог, не стараясь быть изобретательным, оба раза отправлял коварные мячи, посланные Дэвидом, в головы самоотверженных защитников "Ливерпуля". В остальном, в течение всего матча борьба была позиционной, и попытки атаковать были крайне бесхитростными – навесы и с флангов, и даже из центрального круга.
Кто бы мог подумать, что именно такой несложный для обороны навес решит судьбу матча. Стивен Джеррард по ходу игры долгое время не мог наладить толковую перепасовку в центре и часто грешил неточными передачами. Но за 5 минут до конца встречи он отдал тонкий пас в штрафную на Дэнни Мерфи. Кто-то из защитников "МЮ" не успел закрыть полузащитника "Ливерпуля", и тот мягко, в одно касание, перекинул мяч через Бартеза.
Ни о какой победе в родных стенах после этого не могло идти и речи. Фергюсон выпустил «палочку-выручалочку» Сульшера, но чересчур поздно. А вот новичок "Красных" Николя Анелька сумел отличиться опасным ударом с острого угла, но переиграть Бартеза не сумел.
Итак, зрители "Олд Траффорда" были разочарованы вдвойне: их любимцы проиграли, и к тому же ни одна команда не показала интересного футбола. Зато серьезно обострилась ситуация в турнирной таблице: проигрыш лидера дал шансы догоняющим – "Арсеналу", "Ньюкаслу" и "Лидсу".