Сампрас пал жертвой смены поколений
Уже 17 месяцев Сампрас не может выиграть ни одного турнира. При этом до финала он показывал впечатляющую игру, по ходу выиграв тяжелейший матч у своего главного, пожалуй, соперника Андре Агасси и отомстив прошлогоднему обидчику Сафину. US Open в этом году играет со своими фаворитами очень злые шутки. Например, Евгений Кафельников, который просто вынес с корта первую ракетку мира Куэртена, в полуфинале был раздавлен Хьюиттом. Сампрас, не оставивший камня на камне от Сафина, получил от того же Хьюитта три сета без единого шанса на успех.
"Этот парень играл невероятно, - поделился впечатлениями Сампрас. – Хотел бы я иметь такие ноги, как у него. Сегодня я проиграл великому чемпиону. Вот увидите, в следующие 10 лет он будет царить здесь, как я это делал в прошлом".
Хьюитт провел матч в стиле Агасси, возвращая на сторону американца все его невозможные подачи. Причем, чем лучше Сампрас подавал, тем увереннее отвечал юный австралиец. "Он принимал подачи и бил по мячу так, как никто никогда до этого не делал", - сказал Пит.
До финального матча еще ни один теннисист на Открытом чемпионате США не смог выиграть ни единой подачи Сампраса. Хьюитт сделал это уже в первом сете. Правда, в этой же партии он отдал и свою подачу, но зато выиграл тай-брейк. После этого Пит перестал сопротивляться и в оставшихся двух партиях был просто разгромлен.
В течение турнира Хьюитт проявил себя не только как великолепный игрок, но и как психологически устойчивый человек. На первой неделе чемпионата он оказался вовлеченным в неприятную историю с чернокожим игроком Джеймсом Блейком. Но австралиец сумел опровергнуть обвинения в расизме и сохранить душевное спокойствие. "Впервые в жизни в турнире Большого Шлема я попал в такую неприятную ситуацию, - говорит новоиспеченный чемпион. Я действительно горжусь собой, что сумел справиться с таким психологическим давлением. Раз уж я сумел это сделать в 20 лет, значит, я был очень и очень силен морально в последние несколько дней".
Ллейтон Хьюитт (Австралия, 10) – Пит Сампрас (США, 4) 7-6 (7-4), 6-1, 6-1