Трагедия «Юты»
Последний матч в серии получился на удивление захватывающим. Впрочем, это совершенно неудивительно. Ведь никому не хочется заканчивать сезон не увидев самого интересного – себя на вершине баскетбольной славы. Перед пятой игрой счет в серии «Юта» – «Даллас» был равный 2:2. По правилам на первой стадии розыгрыш ведется до трех побед.
После первой половины не вызывало сомнений, что несмотря на все свои неудачи в последних играх «Юте» все таки удастся пробиться в четвертьфинал. Команда выигрывала 13 очков. После третьей четверти мало что на площадке изменилось. Преимущество «Юты» даже увеличилось до 14 очков – 71:57. Тут-то все и началось. Майкл Финли объяснил после игры, что «Даллас» ни на одну минуту не прекращал борьбу. А вот «Юта» очевидно расслабилась и позволила себя разгромить со сче6том 2:15. Огромное преимущество хозяев растаяло, как снег весной. В эти минуты прекрасно себя проявили Майкл Финли, который забрасывал нужные мячи и Стив Нэш, которому удалось сравнять счет за 4 минуты до конца четвертой четверти. «Джазисты» попытались спастись, взяв тайм-аут. Проигрывая за четыре секунды одно очко, они имели великолепный шанс спасти эту игру. Карл Мэлоун оказался с мячом в выгодной позиции, но трагедия «Юты» была бы неполной без финальной неудачи ее лидера. Мэлоун промахнулся и оставил свой клуб без четвертьфинала. К его чести он не стал после игры ссылаться на травму, которую получил ранее. При этом, он признал, что соперники сделали все для победы. 84:83 – очко вывело «Даллас» в следующий раунд.
Юта - Даллас 83:84 (Мэлоун, 24 - Финли, 33) Счет в серии 2-3