Остросюжетная нулевая ничья
Хозяева сразу же после стартового свистка пошли вперед, предложив сопернику бешеный темп. Опасные моменты у испанских ворот стали возникать с завидным постоянством. Ян Харт подал на ближнюю штангу, но Харри Кьюэлл в акробатическом прыжке мяча не достал. Дэвид Бэтти мощно пробил из-за пределов штрафной, но прямо во вратаря. Харт пробивал штрафной после фола против Марка Видуки, но мяч полетел слишком высоко. Между тем, "Валенсия" достаточно легко справилась с этим натиском и сама начала создавать напряжение у ворот Найджела Мартина.
На 11-ой минуте Гаиска Мендьета послал в прорыв по правому флангу Хуана Санчеса, который в свою очередь прострелил в штрафную. Джон Карью очень удачно ударил в падении через себя, но вратарь был на месте. Через некоторое время Мартин кулаками выбил мяч после удара Карью прямо на Мендьету. Испанец перебрасывал голкипера, но попал в перекладину. На подборе первым был Хуан Санчес – вновь мимо. На 20-ой минуте Ли Бойер хорошо прошел по левому флангу после паса Видуки, но пробил очень неточно. К середине тайма игра успокоилась. Обе команды как будто бы взяли короткую передышку. И действительно, концовка первой половины встречи прошло очень напряженно.
На 40-ой минуте англичане имели настоящий голевой момент. Харт подал слева, Кьюэлл головой отбросил мяч немного назад, самый дорогой защитник в мире Рио Фердинанд выдал блестящий пас на дальнюю штангу Смиту, которому помешало забить только неудачное стечение обстоятельств. Правда уже через две минуты Фердинанд мог стать антигероем матча. Он неудачно коснулся мяча головой, но Хуан Санчес упустил еще одну реальную возможность забить.
Второй тайм также начался с атак "Лидса". На 51-ой минуте Харт подавал угловой справа, Бойер выиграл верховую борьбу, а Доминик Маттео неотразимо ударил в створ ворот. Сантьяго Канисарес в невероятном прыжке вытащил мяч с ленточки, хотя многим показалось, что он ее пересек. В середине второй половины Оливье Дакуру удался мощнейший удар со сверхдальней дистанции. Испанцев спас аргентинский защитник Роберто Айяла.
На 70-ой минуте мяч чудом не залетел в ворота "Валенсии". Смит перебросил неосмотрительно вышедшего из ворот вратаря, но никому так и не удалось поразить цель. Бойер попал в перекладину, а Видука не смог грамотно распорядиться подбором. Гости защищались очень организованно, но несколько раз все же вынуждены были фолить. Желтые карточки получили Рубен Бараха и Амедео Карбони. Оба пропустят ответную игру.
Футболисты "Лидса" были очень раздосадованы тем, что не могли забить, а в уже добавленное время испанцы могли окончательно добить соперника. Вышедший на замену Висенте прорвался по левому флангу и перекинул Мартина. Англичан спас Фердинанд, выбивший мяч из-под перекладины. Сразу после этого Мендьета подавал угловой, и Айяла мощно опасно пробил в падении – выручили защитники. В итоге действительно боевая ничья, и через неделю предстоит ответная игра.
Составы команд Лидс: Мартин, Бэтти, Дакур, Фердинанд(к), Бойер, Смит, Миллс, Маттео, Харт, Видука, Кьюэлл. Валенсия: Канисарес, Пеллегрино, Айяла, Англома, Альбельда, Мендьета(к), Карбони, Бараха, Хуан Санчес (Захович), Кили Гонсалес (Висенте), Карью.