"Рубенс, пропусти его!"
За несколько кругов до финиша расстановка пилотов, лидирующих на дистанции, была следующей: Дэвид Култхард, Рубенс Баррикелло, Михаэль Шумахер. Разрыв между ними был минимальным. Гонщики шли в секунде друг от друга. Однако было очевидно, что шотландского пилота "Макларена" не обогнать, если он сам не допустит ошибки. Надеется на это не имело смысла, поэтому "Феррари" в лице Жана Тодта отдала приказ бразильскому гонщику уступить вторую позицию Михаэлю Шумахеру. Тут-то у команды начались проблемы.
Дело в том, что Рубенс давно и упорно говорит о том, что способен на большие достижения, если бы не трехкратный чемпион, которому в конюшне отдают заслуженное, но не удовлетворяющее амбиции Баррикелло предпочтение. Между тем руководство "Феррари" пытается всячески занизить способности бразильца, намекая болельщикам на то, что второй пилот "Феррари" на большее, чем быть вспомогательным звеном в команде, не способен. Разумеется, Рубенсу не нравится сегодняшняя расстановка позиций.
По сообщению бразильского издания "О Глобо" на трассе в Шпильберге случилось следующее. На 69-м круге (гонка состоит из 71 круга) Жан Тодт передал по радио в кокпит болида Баррикелло приказ пропустить Михаэля Шумахера. "Рубенс, пропусти его, пропусти его", - цитирует "О Глобо" аудиозапись переговоров. На это из машины бразильского гонщика последовало красноречивое молчание. Спустя несколько секунд к просьбам Тодта прибавился голос Росса Брауна. "Все о'кей, Михаэль, мы сказали ему", - сообщил голос. Баррикелло тем временем по-прежнему шел вслед за Култхардом. Последовал новый умоляющий приказ, и вновь молчание было Жану Тодтом ответом.
Дальнейшую часть беседы "О Глобо" получить не удалось. Рубенс Баррикелло все-таки пропустил Михаэля Шумахера на последнем круге, и немец "завоевал" лишние два очка, которые могут очень сильно пригодиться в борьбе с Дэвидом Култхардом за титул чемпиона мира. Немец после шести этапов опережает шотландца в общем зачете на четыре очка. Последуют ли санкции к Рубенсу Баррикелло со стороны "Феррари" неизвестно…