Сафин выиграл лишь с восьмого матч-пойнта
Начало было равным, однако чувствовался запас прочности у первой ракетки мира по итогам 52 недель. До счета 4-3 в пользу Малисса никто не мог взять подачу соперника, хотя у Сафина и было четыре брейк-пойнта. А вот в восьмом гейме россиянин неожиданно легко отдал свою подачу, затем ничего не смог предпринять на чужой и проиграл сет 3-6.
Сафин был очень не доволен собой, судьями, бросал ракетку на корт, но все же смог собраться. Во втором гейме второго сета он сделал долгожданный брейк, был близок к еще одному подобному успеху и достаточно быстро сравнял счет по партиям – 6-3.
Предстоял третий, решающий сет, и он стал невероятно напряженным. Практически в каждом гейме на подаче и того, и другого теннисиста шла упорнейшая борьба. Малисс даже и не пытался предпринимать какие-то активные действия, а просто ждал ошибки россиянина. И ему всякий раз отчаянно везло. Так, при счете 4-4 Сафин казалось бы уже выиграл решающий мяч на чужой подаче, но нет. В достаточно спорной ситуации очко отдали бельгийцу, и он повел 5-4. Марат был очень недоволен, долго спорил с судьями, но вынужден быть уступить.
Тем не менее это не вывело его из себя. Следующие два гейма остались за ним и при счете 6-5 ему оставалось только взять свою подачу. А когда на табло загорелись цифры 40:0 в пользу Сафина, сомнений ни у кого уже не осталось. Однако соперники явно не собирались заканчивать поединок. Россиянин совершает двойную ошибку, допускает целый ряд неточностей – и у Малисса уже брейк-пойнт. Далее происходило что-то невообразимое. В исполнении Сафина чередовались эйсы и двойные ошибки, а бельгиец спокойно отыгрывал один матч-пойнт за другим. Лишь с восьмой попытки Марату удалось довести матч до победы – 3-6, 6-3, 7-5. В одной четвёртой финала его ждет британец Грег Руседски.