Погиб величайший гонщик эпохи

Читать в полной версии Дэйл Эрнхардт, величайший гонщик своей эпохи, погиб на последнем повороте последнего круга гонки Daytona 500 (гонки серии Nascar). Инцидент произошел за километр до финиша первой гонки сезона. Ситуация складывалась следующим образом: первым ехал один из гонщиков команды Эрнхардта Майкл Уолтрип, за ним следовал Эрнхардт-младший, сын Дэйла. Старший Эрнхардт боролся за третье место и при этом пытался помешать соперникам догнать лидеров. За ним ехала группа из пяти машин.

На последнем повороте в машину Эрнхардта врезался «Шевроле» Стерлинга Марлина. Эрнхардт пытался затормозить, при этом его занесло влево в траву, закрутило и выбросило обратно на трассу. Фактически он проехал поперек трассы. Следовавший за ним Кен Шрейдер никак не мог избежать столкновения (он ехал на скорости 290 км в час) и автомобиль Эрнхардта не миновал. Образовалась жуткий гибрид из трех машин, который ударился в стену и отлетел обратно в траву. При этом машина Дэйла уже горела.

49-летнего Эрнхардта пришлось вырезать автогеном. Он был сразу доставлен в госпиталь, где довольно быстро скончался. «Он получил травмы, несовместимые с жизнью. К сожалению, уже ничего нельзя было сделать», - сообщил Стив Боханнон, врач, который пытался спасти гонщика.

Одной из причин гибели Эрнхардта стало то, что он использовал шлем без защитного стекла.

Новость произвела шокирующее действие на всех поклонников автоспорта. Многие плакали, когда президент Nascar Майк Хелтон объявил, что Эрнхардт скончался. На автодроме во Флориде был спущен флаг в знак траура.

Эрнхардт семь раз выигрывал Winston Cup, одержал 76 побед в гонках (лучший результат среди действующих гонщиков),