Стоктон и Мэлоун уже не те

Читать в полной версии Центральным матчем воскресенья стала встреча лидеров «Мидуэста» «Юты Джаз» и «Сан-Антонио Спэрс», знаменующая собой апогей борьбы за лидерство в этом дивизионе. «Юта», находящаяся сейчас на подъёме, явно не собиралась уступать своему сопернику. Игра проходила на её площадке, а это значило, что лёгкой победы не будет. Дело в том, что эта команда показывает на редкость удачную игру у себя дома. Из последних семи игр она проиграла лишь одну, что является командным рекордом. Тем не менее, дуэт Стоктон - Мэлоун хотя и продолжает вызывать у болельщиков овации, но это, скорей уже, дань уважения, а отнюдь не восхищение блистательной игрой.

С тех пор, как Джефф Хорнасек ушёл из Ассоциации, оставшиеся ветераны хотя и продолжают разыгрывать свои неповторимые «двойки», но уже не с той результативностью, которая делала бы их фирменным знаком команды. Отсюда результат: среднее количество подборов и добытых очков у Мэлоуна медленно, но верно падает, что, впрочем, не сколько не мешает ему всё ещё оставаться лидером «Джаз».

Что же касается «Сан-Антонио», то здесь всё больше и больше набирает обороты бомбардир Данкан. И сегодняшняя встреча стала тому наглядным подтверждением. 33 очка добытые им, из 99 командных делает его незаменимым игроком как в «Спэрс», так видимо и в команде звёзд Национальной Баскетбольной Ассоциации, где он по результатам голосования опередил Кевина Гарнетта из «Миннесоты Тимбервулвз». Это известие, ставшее для Тима приятной неожиданностью, после блистательно проведённого матча с «Ютой», не является сенсацией, если учитывать, что он уже всю игровую неделю показывает подобную результативность. На столь неожиданное известите сам игрок отреагировал следующим образом: «Вау, Гарнет! Для меня это полная неожиданность. С самого начала сезона у меня были как взлёты, так и падения, так что я думаю, что здесь всё дело в моих болельщиках. За это я должен благодарить только их».

Нельзя сказать, что игра с «Ютой» проходила так сказать «в одну калитку», но преимуществ гостей было налицо. Закончив первую четверть с отрывом в тринадцать очков, баскетболистам «Сан-Антонио» удалось удерживать его и довести матч до уверенной победы, красноречиво говорящей о том, кто всё-таки настоящий лидер в дивизионе.

"Юта" - "Сан-Антонио" - 86:99. "Чикаго" - "Торонто" - 80:90. "Миннесота" - "Портленд" - 93:80. "Орландо" - "Майами" - 59:81. "Шарлотт" - "Хьюстон" - 97:110. "Кливленд" - "Атланта" - 90:101. "Вашингтон" - "Финикс" - 89:82. "Милуоки" - "Детройт" - 103:108. "Денвер" - "Даллас" - 102:100. "Сиэтл" - "Нью-Джерси" - 106:97. "Клипперс" - "Сакраменто" - 89:101