Нападающий сборной России стал главным героем матча Кубка Стэнли

Первой звездой матча был признан 22-летний российский нападающий «Вашингтона» Евгений Кузнецов. Он набрал свои первые очки в плей-офф за карьеру, забросив две шайбы и сделав результативную передачу.

«Кузнецов стремительно прогрессирует, — цитирует главного тренера Барри Тротца» официальный сайт НХЛ. — Он уже освоился в НХЛ. Первые матчей 40 у него получились не очень убедительными, поскольку тогда он еще не знал, что к чему в нашей лиге. Возможно, на первых порах ему было не очень комфортно. Но Кузнецову удалось преодолеть все трудности. Теперь мы все видим, какой он замечательный хоккеист».  

Кузнецова называли одним из самых талантливых игроков, участвовавших в драфте НХЛ 2010 года. Однако «Вашингтону» он достался под достаточно низким 26-м номером. Это объясняется тем, что сроки возможного переезда россиянина за океан были неясны.

Генеральный менеджер «Вашингтона» Джордж Макфи рассчитывал, что после драфта Кузнецов проведет в России еще два сезона, но форвард отправился в США лишь весной 2014 года. До тех пор он продолжал выступать за челябинский «Трактор».

Кузнецов дважды побеждал на чемпионатах мира в составе российской национальной команды – в 2012 и 2014 годах. Также он был одним из лидеров молодежной сборной России, завоевавшей золотые медали чемпионата мира-2011. В регулярных чемпионатах НХЛ он провел пока только 97 матчей, забросив 14 шайб и сделал 32 результативные передачи.

Кубок Стэнли. Первый раунд

«Вашингтон» — «Айлендерс» — 5:1 Шайбы: Кузнецов (2), Элзнер, Лайк, Чимера (Кузнецов) – Бэйли Счет в серии: 3-2

«Нэшвилл» — «Чикаго» — 5:2 Шайбы: Форсберг (3), Нил, Уилсон – Ричардс, Верстиг Счет в серии: 2-3

«Ванкувер» — «Калгари» — 2:1 Шайбы: Бонино, Д.Седин – Джонс Счет в серии: 2-3

«Детройт» — «Тампа-Бэй» — 2:3 ОТ Шайбы: Нюквист, Андерссон — Джонсон (2), Палат  Счет в серии: 2-2